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HTTP는 무상태 프로토콜(stateless protocol)으로 어떠한 이전 요청과도 무관한 각각의 요청을 독립적인 트랜잭션으로 취급하는 통신 프로토콜이다. 이러한 HTTP의 한계에서 벗어나 Node.js에서 손쉽게 Real-time communication(RTC, 실시간 양방향 통신) 웹 애플리케이션을 작성할 수 있는 Socket.io를 간단한 채팅 애플리케이션 작성을 통해 알아본다.

#1. WebSocket

WebSocket은 사용자의 브라우저와 서버 사이의 동적인 양방향 연결 채널을 구성하는 HTML5 프로토콜이다. WebSocket API를 통해 서버로 메시지를 보내고 요청 없이 응답을 받아오는 것이 가능하다.

HTTP는 클라이언트에 의해 초기화되기 때문에 서버가 변경사항을 클라이언트에게 알릴 수 있는 방법이 없지만 WebSocket의 연결은 HTTP 통신과는 다르게 클라언트가 특정 주기를 가지고 Polling하지 않아도 변경된 사항을 시기 적절하게 전달할 수 있는 지속적이고 완전한 양방향 연결 스트림을 만들어 주는 기술이다.